Ziel der Studie ist die Fortsetzung der regelmäßigen Berichterstattung zu wichtigen Innovationsindikatoren für die Chemie für das Jahr 2018. Die Studie bietet in knapper Form einen aktuellen Überblick zum Stand und zu den Entwicklungstendenzen von Forschung und Innovation in der deutschen Chemieindustrie und im Wissenschafts- und Technologiefeld Chemie. Die "Chemie" wird in Abhängigkeit vom betrachteten Indikator entweder als Industriebranche (FuE, Innovation, Produktion), als Gütergruppe (Außenhandel), als Technologiefeld (Patente), als Wissenschaftsdisziplin (Wissenschaft, akademische Ausbildung) oder als Tätigkeitsfeld (Berufe, berufliche Bildung) abgegrenzt. Dies gewährleistet, dass die Chemie als ein Gesamtsystem der Produktion, Vermittlung und Anwendung von chemischem Wissen, der Umsetzung dieses Wissens in chemische Produkte und der Herstellung und Vermarktung dieser Produkte durch die Unternehmen der Chemischen Industrie betrachtet wird.In Form eines Spezialthemas befasst sich der Bericht 2018 mit der Rolle der Digitalisierung für Forschung und Innovation in der Chemie. Dabei werden u.a. die Aspekte Industrie 4.0, die Integration und Vernetzung betrieblicher Funktionen und Prozessdaten, digitale Geschäftsmodelle, Digitalisierungsanwendungen in der chemischen Forschung und Digitalisierung in der Bildung behandelt.