In dem Projekt untersuchte das ZEW die Rolle, die ausländische Direktinvestitionen (im Kontext von Übernahmen existierender Unternehmen) aus Deutschland und anderen europäischen Ländern in China sowie aus China in Deutschland und anderen europäischen Ländern für das F&I-System in den beiden Regionen spielen. Das Projekt zielte zum einen darauf ab, einen quantitativen Überblick über den Umfang solcher Direktinvestitionen in für das F&I-System besonders relevanten Branchen (forschungsintensive Industrie, Dienstleistungen mit Bezug zur Digitalisierung) zu geben. Der Schwerpunkt lag dabei auf deutschen Direktinvestitionen in China und chinesischen Direktinvestitionen in Deutschland. Herausgearbeitet wurde die Entwicklung von ausländischen Direktinvestitionen in Deutschland im Vergleich zur Entwicklung in anderen Ländern. Untersucht wurde außerdem, wie sich Unternehmen in Deutschland vor und nach dem Einstieg eines chinesischen Investors entwickelt haben in Bezug auf Umsätze, Beschäftigte und Exporte. Zum anderen wurden im Rahmen von Interviews mit Vertretern von zwei Unternehmen aus Deutschland, die von chinesischen Unternehmen übernommen wurden, sowie von zwei deutschen Unternehmen, die in China stark in FuE investiert haben, qualitative Aspekte der Bedeutung von Direktinvestitionen für das F&I-System dargestellt.