Impacts of Parental Health on Children’s Development of Personality Traits and Problem Behavior: Evidence from Parental Health Shocks

Der Einfluss der Eltern auf die Entwicklung der Fähigkeiten ihrer Kinder ist vor allem in den frühen Lebensjahren bedeutsam. In dieser Arbeit untersuchen wir, wie sich die Gesundheit der Eltern auf die Entwicklung der nicht-kognitiven Fähigkeiten ihrer Kinder auswirkt. Insbesondere beobachten wir signifikante Veränderungen der elterlichen Gesundheit, die während der ersten Lebensjahre der Kinder auftreten. Wir zeigen, wie diese plötzlichen gesundheitlichen Einschränkungen der Eltern die Persönlichkeitsentwicklung und das Problemverhalten der Kinder im Alter von etwa sechs Jahren beeinflussen. Angesichts der möglichen Endogenität der elterlichen Gesundheit in Hinblick auf die Fähigkeitsentwicklung der Kinder ist die Betrachtung der Veränderungen von Gesundheitsmaßen unseres Erachtens besser geeignet, um Wirkungen der elterlichen Gesundheit zu identifizieren, als die optionale Untersuchung des elterlichen Gesundheitsstatus zu einem bestimmten Zeitpunkt. Die Analyse stützt sich auf die “Mutter-und-Kind”-Daten des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP). Diese Daten ermöglichen es uns, mehrere Merkmale zu berücksichtigen, die die anfänglichen Entwicklungsbedingungen der Kinder beschreiben (z.B. das Geburtsgewicht, die Schwangerschaftswoche bei der Geburt, die Geburtsreihenfolge in Hinblick auf Geschwister). Zudem wird die Validität unserer Ergebnisse durch Sensitivitätstests und eine “Placebo-Regression” geprüft. Mittels der Placebo-Regression wird untersucht, inwieweit ein in der früheren Kindheit messbares Fähigkeitsmaß bereits mit den späteren Gesundheitsmaßen korreliert ist. Unsere Ergebnisse implizieren, dass plötzliche gesundheitliche Einschränkungen der Mütter die Entwicklung emotionaler Symptome, der Hyperaktivität und des Neurotizismus ihrer Kinder signifikant und in negativem Sinne beeinflussen. Gleichsame gesundheitliche Einschränkungen der Väter scheinen für die Entwicklung der Kinder weniger relevant zu sein. Allerdings beobachten wir, dass die Kinder der betroffenen Väter extrovertierter sind.

Morefield, Brant, Andrea Mühlenweg und Franz Westermaier (2011), Impacts of Parental Health on Children’s Development of Personality Traits and Problem Behavior: Evidence from Parental Health Shocks, ZEW Discussion Paper Nr. 11-049, Mannheim.